We made sopes this week in our Mexican cooking lessons and thought we should get everyone's opinion of them…
"I absolutely loved the sopes! I could eat them everyday for every meal!"
Kendelle Myers (Michigan).
"Los sopes me gustan mucho, ¡son muy ricos! Con frijoles, lechuga y guacamole. ¡Qué rico!"
J.
"I ate too much, but it was good!. Just perfect after a Spanish lesson… ¡Gracias!"
Ellen Kottwitz
"El guacamole picante… ¡Wow!"
Sebastien (Suiza)
At "El Castillo", Chichen Itza | Photos: Oscar Saenz
A weekend trip that our students like a lot is the trip to Mérida, which is known as "the white city".
We leave Playa on the Saturday morning and it's a three-hour drive to Chichen Itza, where the archeological site is considered one of the new Seven Wonders of the World.
A guide tells us about the Mayans who used to live in the city but we also have free time to take pictures, buy handcraft or find out more.
Mérida…
We then continue towards Merida, stopping for lunch 9km before we get there, in Hacienda Teya, to sample typical Yucatecan cuisine. You'll love the atmosphere and surroundings.
After lunch, when we get to Merida, we check in at the hotel and have time for a rest before our orientation tour and "fiesta night" in Merida, a city of strong traditions.
On the Sunday, after breakfast, we have the morning free for shopping or visiting one of the museums in the city.
Uxmal...
Later on, we leave Merida to go to Uxmal, another World Heritatge archeological site. The guided tour again leave free time for pictures and walking around, we have another taste of Yucatecan gastronomy at the old but lively Hacienda Ochil.
Unfortunately, it's now time to go back and a long drive to Playa awaits us, but we stop off on the way in Valladolid to stretch our legs and visit the main square and the Cathedral.
A nuestros estudiantes les gusta comer en La Floresta… | Foto: Iris Unternaehrer
Claudia tells us about a great little restaurant that is well worth the taxi ride…
Claudia, Iris, Gregor y Nicole fueron a comer. Claudia nos cuenta:
La Floresta es un restaurante buenísimo en Playa del Carmen. No está en el centro de la ciudad, queda en la Carretera Federal pero en taxi se tarda sólo unos 5 minutos. El taxi cuesta unos 20 pesos y, no te preocupes, todos los taxistas saben como llegar.
Puedes comer de camarón (¡sólo 15 pesos un taco!) que son la especialidad de la casa y son riquísimos. Tienes que poner aguacate, salsa y limón.
El pico de gallo también es muy bueno en este lugar, ¡ah! y tienen las mejores micheladas de toda Playa del Carmen.
No es un sitio turístico. Es un buen lugar para ir a almorzar y el fin de semana hay mucho ambiente.
Si les gusta bucear, pueden hablar con Gonzo de "Dragons Divers" y después de bucear, unos buenos tacos de camarón en la Floresta.
Claudia Smith (Gran Bretaña)
Sandra previously told us about the best clubs in Playa del Carmen; now she tells us about two of her favourite bars, plus one on the beach at Tulum…
Bodeguita del medio
It has very good salsa lessons for free Tuesday and Thursday at 7:00 pm. You can meet a lot of nice people there, both locals and tourists. There's live music every night and you can practise what you have learned at the salsa lessons at school also 
!
At the Bodeguita you'll find the best mojito in town, and the prices are reasonable.
Kitchen
I love this bar. It looks on to the Quinta Avenida and you can sit outside and watch people go by. They have a different live band every night with different types of music (rock, pop, salsa etc). Drinks are cheap for a bar on Quinta and the food is also very good. The staff there are very friendly too, so it's a perfect atmosphere for a night out in Playa del Carmen.
La Zebra (Tulum)
It's beautiful.There is a live band playing salsa and merengue and the dance floor looks directly out on to the beautiful beach of Tulum. You can see the stars, the moon… It's "muy romántico"! It has a lot of cool places to sit and enjoy the atmosphere. Prices for drinks are normal, though the food is a bit costly.
Sandra Buergi (Suiza)
El pasado día 23 de mayo estuvimos de excursión en Playa Paraíso, una de las playas más bonitas de la Riviera Maya.
El pasado sábado 23 de mayo se realizó una excursión con nuestros estudiantes y Oscar, nuestro encargado de los tours: a Cobá, Playa Paraíso, Akumal y un cenote. Oscar nos cuenta:
En Cobá disfrutamos de una explicación del sito arqueológico a través de un guía nativo de la zona quién nos explicó cómo vivían los mayas en esta ciudad: sus costumbres, su arquitectura, su historia (cómo se formó la ciudad y cómo fue que se abandonó) y sus actividades (el juego de pelota…).
Después de la visita guiada, tuvimos tiempo libre para visitar la pirámide más alta de la Península de Yucatán, la pirámide del Nohoch Mul de 42 metros de altura, donde por supuesto, todos llegamos a la cima para admirar el paisaje y tomar una foto de grupo. Aunque daba un poco de miedo, todos logramos bajar sin ningún resbalón.
Al terminar la visita nos regresamos hacia Tulum y nos detuvimos en una de las playas más bonitas de la Riviera Maya, Playa Paraíso, para descansar y disfrutar de tan increíble espectáculo.
Obviamente no podíamos dejar de visitar uno de los más emblemáticos fenómenos de la naturaleza aquí en la zona; un cenote, éste llamado "cenote azul". Ahí nos echamos un chapuzón para refrescarnos en sus heladas y transparentes aguas.
Ya cansados, pero muy contentos regresamos a Playa del Carmen para seguir la fiesta el fin de semana.
Les espero a todos aquí en la escuela. Estaré encantado de acompañarlos en ésta y otras excursiones.
Oscar
Nuestros estudiantes se pusieron de acuerdo para visitar las ruinas de Tulum con el tour que organiza Oscar.
Todos se lo pasaron muy bien, nuestra estudiante Genevieve nos cuenta cómo fue:
I really enjoyed our to Tulum, it was so beautiful to see the ruins and the beach. It allowed us to know more about other students from the school by spending more time all together. After Tulum, we went to Akumal to do some snorkeling and we saw turtles in the bay, it was incredible.
Genevieve Leclerc (Quebec, Canadá)
Paloma tells us about a popular annual event in Playa, the Ándale bazar…
El pasado domingo 18 de Mayo, nos fuimos al bazar organizado por Ándale, la revista de clasificados de Playa del Carmen. Este bazar se organiza cada año y es un evento de gran concurrencia y participación por parte de todos los que vivimos en Playa.
Más que un simple bazar, donde puedes llevar tus cosas viejas para vender, es un centro de reunión para mucha gente, ya que en Playa, siendo tan pequeño, es imposible no encontrar en eventos como éste a la gente que te encuentras en el súper, en las discos, y sobretodo ¡en la playa!
Así que junté un poco de cosas viejas que tenía, llamé a mis amigas para organizarnos y tener un pequeño espacio en el bazar y divertirnos un rato. Puedo decir que, a pesar de que el espacio en donde estuvimos el sol nunca quiso meterse y que terminamos más que bronceadas quemadas por el sol; valió la pena y nos divertimos muchísimo. Logramos tener bastantes visitantes en nuestro espacio y recaudamos un poco de dinero que después nos sirvió para irnos de compras dentro del mismo bazar. Se sentía la buena vibra de la gente, entre la música y la animación por parte del grupo artístico "20 varos".
En resumen, ¡pasamos un domingo genial en el bazar del Ándale! No te lo puedes perder el próximo año…
>> Paloma Serrano es estudiante en nuestro curso de formación de profesores
Gregor y Arturo manos a la obra…
Este mes tuvo lugar en IHRM una parrillada para reunir fondos y donarlos a la caridad en Playa del Carmen. Fue la primera y fue todo un éxito.
La idea fue de nuestros estudiantes y ellos mismos se encargaron de la organización. Cuando Jodi nos contó su idea, nos encantó y la animamos para que el proyecto siguiera adelante. La escuela apoyó el evento con sus instalaciones.
Jodi, nuestra estudiante, nos explica cómo fue:
"The first International House Charity BBQ was held on Wednesday, May 7th in IH Riviera Maya, Playa del Carmen. Approximately 25 people attended, students, friends, teachers and family.
A simple idea for IHRM students to get to know each other and others from the Playa del Carmen community.
The evening was a success, with chef Gregor at the BBQ and Iris, Vanessa and Nicole mixing and chopping.
Thank you to everybody who helped to make this event not only successful, but fun as well! I hope to see it become a weekly event."
Jodi Hackett (Montreal, Canadá), Mayo 2008.
Sure you came to Playa del Carmen to learn some Spanish! But you came for some fun, too, right? Sandra Buergi tells us about the best bars and clubs in Playa…
Capitan Tequila
Capitan Tequila (in the photo) is my favorite place for dancing at the weekends in Playa del Carmen. You meet a lot of local people, it's not very touristy and on Saturdays it has a amazing live band playing salsa and merengue. The drinks are very cheap too because there's a Happy Hour every night !
La Perla Negra
I really like the Perla Negra. It's like a lounge. Every night there is a live salsa and merengue band. There is not too many people during the week, so it's better to go on Friday or Saturday otherwise it can be that the band plays just for you 
!
Blue Parrot
Personally, I don't really like this place because it's very touristy and you don't find a lot of local people there. The music is usually the same every night… But every night at 23:00 there is the fire show and this is really amazing!
Santanera
The place is very tourist. If you want to go there, go on Wednesday and you will find a lot of local people. They like it there but I find the club inside a little bit dark, no space for dancing and the drinks are sooooooo expensive. The barstaff are sometimes a bit unfriendly and if you forget your ID, no chance to entry. What the Santanera does have is a great roof (sometimes closed for VIPs). But you want to go there at least once!
Bali
I like Bali, it's a nice place but quite expensive and you must love electro music otherwise you are totally lost there. It has a lot of tourist people but you find some locals too !